先从一个例子开始
例1：
@echo off & setlocal EnableDelayedExpansion
for /f "tokens=* delims=" %%i in ("Hello world.") do (
set n=%%i
set n=!n:ld.=t!
set n=!n:o w= S!
set n=!n:He=Wi!
echo !n!
)
pause
将上面代码保存为.bat双击执行后会显示“Will
Sort”字符串，下面将讲解每个语句的意思：
1.@echo off & setlocal
EnableDelayedExpansion
关闭命令回显，并启用变量延迟
2.for /f "tokens=* delims=" %%i
in ("Hello world.") do
(
for命令及其参数的使用，请大家在论坛里搜索相关字眼。如果此时你不明白它的意思，那么你就当它的作用是把字符串“Hello
world.”赋值给%%i好了，当然这只是权宜之计，以后一定要学习for的使用！
3.set n=%%i
把%%i的值（即Hello
world.）赋予给变量n，这个大家都知道吧
4.set
n=!n:ld.=t!
这里要讲讲set替换字符的功能了。这个语句的意思是，先获取变量n的值（此时n的值是“Hello
world.”），然后将字符“t”替换字符“ld.”，然后再将替换后的结果再次赋值给变量n（此时n的值变为“Hello
wort”）。至于set替换字符的编写格式，大家可以在CMD键入“set/?”找到“%PATH:str1=str2%”这段有说明
5.set
n=!n:o w= S!
意思和上句一样，只是替换和被替换的内容不同。它是将“ S”替换“o
w”（注意S前面和w前面都有个空格），其实willsort老大是想证明set替换字符是支持句点和空格的（第4句“ld”后面有个.）。此时n的值为“Hell
Sort”
6.set n=!n:He=Wi!
这句不用说了吧，执行完这句后n的值为“Will Sort”
7.echo
!n!
显示变量n的值
需要注意的是，一旦启用了变量延迟，就要用！号把变量括起来，而不能用%号。
好了，每句的意思已经说完了，下面要讲本帖真正要讨论的变量延迟的问题。
这里又要引用Will
Sort老大的说明：当CMD读取for语句时，其后用一对圆括号闭合的所有语句将一同读取，并完成必要的预处理工作，这其中就包括环境变量的扩展，所以在for中的所有语句执行之前，所有的环境变量都已经被替换为for之前所设定的值，从而成为一个字符串常量，而不再是变量。
而为了能够在for语句内部感知环境变量的动态变化，CMD设计了延迟的环境变量扩展特性，也就是说，当CMD读取了一条完整的语句之后，它不会立即执行变量的扩展行为，而会在某个单条语句执行之前再进行扩展，也就是说，这个扩展行为被“延迟”了。
总的来说是，在没有启用变量延迟的情况下，凡是在括号内（即do里面）的变量，在执行for语句之前，就已经被替换成for语句之前其它命令对该变量所赋予的值。这句话不懂没关系，下面再看一个例子，看完你就会明白。
例2：
@echo off
for /f "tokens=* delims=" %%i in ("Hello world.") do (
set n=%%i
set n=%n:ld.=t%
set n=%n:o w= S%
set n=%n:He=Wi%
echo %n%
)
pause
这和前面的例子差不多，只是所有！号都换成%号，这是个错误的例子。因为它没有启用变量延迟，也没有使用！号把变量括起来。我们看到它的执行结果是显示“ECHO
处于关闭状态”。
为什么会这样呢？原因是，在没有启用变量延迟的情况下，凡是在括号内（即do里面）的变量，在执行for语句之前，就已经被替换成for语句之前其它命令对该变量所赋予的值。
则是说在本例中的以下几句
set
n=%%i
set n=%n:ld.=t%
set n=%n:o w= S%
set n=%n:He=Wi%
echo %n%
第一句能正常执行并达到它的目的，因为它只是单纯地将%%i的值赋予给变量n，所以没有任何问题。其它几句属这样情况：早在for语句执行前，CMD就急不切待地将这几句里面的所有变量n一同执行替换行为，替换为for之前，其它命令对n所设置的值，从而使n变成一个常量。但在本例中，for语句之前只有@echo
off这句，并没有其它命令对n作过任何赋值行为，所以在for之前，变量n的值为空值。即是说，set n=%n:ld.=t%
这句里面的变量n，在CMD读取（注意是读取不是执行）完整个for语句后（这时还未轮到set执行自己的任务），就立刻被替换为一个空值，一个空值里面没有任何东西，所以就不存在一字符替换另一字符这种说法（没有东西怎么替换？）。最终到执行set
n=%n:ld.=t%语句时，它只是获取一个空值，再给变量n赋予空值而已。其它几句也是一样原理。
所以，最后echo
%n%的时候变量n还是个空值，而echo命令没有东西可以显示，就只有显示“ECHO
处于关闭状态”这句来说明自己的状态
通过这个例子的说明，相信大家已经知道变量延迟的作用吧！我们再回头来看看例1。
启用变量延迟后，在执行
set
n=!n:ld.=t!
set n=!n:o w= S!
set n=!n:He=Wi!
echo
!n!
这些语句前，它们里面的变量n不会马上被CMD替换（启用延迟后，CMD变得有耐性啦^_^），而未被替换的话，那么n就还是变量，而不是常量。等到执行set
n=!n:ld.=t!等这几句时，变量n才被替换。这样每个set命令都能感知变量n的任何变化，从而作出正确的替换行为。这就是变量延迟啦！
不要以为只有for才要用变量延迟，下面这个例子同样需要
例3：这是个错误的例子
@echo off
set mm=girl&echo %mm%
pause
执行后依然显示“ECHO
处于关闭状态”。
原因是没有启用延迟，而且在set mm=girl&echo %mm%语句前没有其它命令对mm进行赋值。这时当CMD执行set
mm=girl&echo
%mm%语句前，就已经急不切待地把变量mm的值替换了，而又因为前面没给mm赋值，所以mm被替换为空值，变成常量。等到echo命令执行时，它其实是echo一个不会变化的常量，本例中即是空值。
有人会问，echo前面不是给mm赋值了吗？
这个就要关系到CMD解释命令的步骤，大家可以参详本帖开头willsort的帖子。
总的来说是，如果不启用变量延迟，在本例中，echo是不会理会也不会知道，它前面（指同一行语句）是否有其它命令给mm赋值。它只会从set
mm=girl&echo
%mm%这句以上的语句中获取它所要显示的变量的内容，也就是说，上一行或上几行的命令将mm设置成什么值，echo命令就显示什么值。
大家这样做就明白了：
@echo off
set mm=boy
set mm=girl&echo %mm%
pause
看看显示什么结果就知道了！
这样编写例3才正确：
@echo off&setlocal EnableDelayedExpansion
set mm=girl&echo !mm!
pause
开启了变量延迟，变量扩展（替换）的行为就推迟到echo命令执行时，这时echo能感知它前面的命令（本例的set）对变量mm做了什么“坏事”，从而作出正确的判断并执行
关于环境变量延迟扩展，使用set /?可以查看到部分说明，不过考虑到其粗劣的翻译水平，建议在查看之前，首先chcp
437切换为英文查看原英文说明。
在许多可见的官方文档中，均将使用一对百分号闭合环境变量以完成对其值的替换行为称之为“扩展（expansion）”，这其实是一个第一方的概念，是从命令解释器的角度进行称谓的，而从我们使用者的角度来看，则可以将它看作是引用（Reference）、调用（Call）或者获取（Get）。
而命令解释器是扩展环境变量的行为大致如下：首先读取命令行的一条完整语句，在进行一些先期的预处理之后，命令被解释执行之前，会对其中用百分号闭合的字符串进行匹配，如果在环境空间中找到了与字符串相匹配的环境变量，则用其值替换掉原字符串及百分号本身，如果未得到匹配，则用一个空串替换，这个过程就是环境变量的“扩展”，它仍然属于命令行的预处理范畴。
而一条“完整的语句”，在NT的命令解释器CMD中被解释为“for if else”等含有语句块的语句和用“& | &&
||”等连接起来的复合语句。
因此，当CMD读取for语句时，其后用一对圆扩号闭合的所有语句将一同读取，并完成必要的预处理工作，这其中就包括环境变量的扩展，所以在for中的所有语句执行之前，所有的环境变量都已经被替换为for之前所设定的值，从而成为一个字符串常量，而不再是变量。无论在for中将那些环境变量如何修改，真正受到影响的只是环境变量空间，而非for语句内部。
而为了能够在for语句内部感知环境变量的动态变化，CMD设计了延迟的环境变量扩展特性，也就是说，当CMD读取了一条完整的语句之后，它不会立即执行变量的扩展行为，而会在某个单条语句执行之前再进行扩展，也就是说，这个扩展行为被“延迟”了。
延迟环境变量扩展特性在CMD中缺省是关闭的，开启它的方法目前有两个：
一是CMD /v:off（此处说法有误，应为 CMD /v:on——namejm 注），它会打开一个新的命令行外壳，在使用exit退出这个外壳之前，扩展特性始终有效，常用于命令行环境中；
二是setlocal
EnableDelayedExpansion，它会使环境变量的修改限制到局部空间中，在endlocal之后，扩展特性和之前对环境变量的修改将一同消失，常用于批处理语句中。